Ne concluez jamais une vente avant d’avoir essayé la voiture. Cette prise en main validera votre choix ou révélera d’éventuels défauts rédhibitoires.

Commencez prudemment, puis testez les réactions du freinage et de la direction. Ne vous laissez pas distraire ! Un bon examen est le gage d’un achat réussi.

DÉMARRAGE

Le moteur doit se mettre en marche, au maximum au deuxième tour de clé. Ecoutez-le attentivement à son régime de ralenti, qui ne doit pas être chaotique. Si rien n’est à signaler, prenez le temps de vous installer confortablement au volant et profitez-en pour vérifier le bon fonctionnement des mécanisme de réglage du siège, voire ceux du volant.

PREMIERS TOURS DE ROUES

Commencez prudemment pour prendre vos repères. Testez les réactions du freinage et de la direction. Ensuite, imposez-vous un trajet avec différents types de circulation (ville et nationale par exemple), et sollicitez sans complexe la mécanique dès qu’elle se montre chaude en alternant vives acélérations et freinages appuyés. Pour juger de la bonne santé du moteur, restez sur un rapport intermédiaire (troisième ou quatrième) à bas régime (1000 à 1500 tr/min) et accélérez franchement : le véhicule doit alors prendre de la vitesse sans soubresaut. A l’inverse, montez un rapport jusqu’à la limite de la zone rouge : le moteur doit grimper dans les tours sans rechigner. Stabilisez-vous à 100km/h et lâchez le volant quelques instants. Si la voiture se déporte sur un côté, cela peut révéler un parallélisme des roues défectueux ou être la conséquence d’un choc ayant déformé le train avant ou la structure. Ce point doit être relevé au contrôle technique, pensez à le vérifier.

Toutefois, ne vous alarmez pas à tort si le véhicule présente une légère dérive : le simple fait de rouler sur une route bombée ou avec un pneu dégonflé peut faire dévier la trajectoire. N’hésitez donc pas à refaire le test.

FREINAGE

Pour contrôler l’état des freins, toujours sur une route rectiligne, stabilisez le véhicule à 90 km/h et effectuez un freinage d’urgence ( en ayant bien vérifié que personne ne vous suit) : la voiture doit rester en ligne. Si corriger un déport est nécessaire, un déséquilibre entre les freins droit et gauche est vraisemblable. Pour les modèles dotés de l’ABS, il ne doit pas y avoir de blocage des roues, et la mise en route du système doit se ressentir par de légers à-coups dans la pédale de frein au moment où la pression est forte.

DERNIERS TESTS

Les aptitudes de la voiture vous conviennent ? C’est le moment de l’écouter ! Chaque bruit, chaque couinement, chaque grincement peuvent en effet constituer un bon indice. Un sifflement qui vient de l’arrière, c’est peut-être un roulement de roue… Des claquements dans le train avant : les silentblocs ou les amortisseurs sont peut-être fatigués et à changer… Un léger craquement au passage d’une vitesse : un pignon montre des signes de faiblesse … Tout en restant vigilant, ne soyez néanmoins pas trop sévère ! Chaque bruit ne correspond pas forcément à une panne potentielle. Et sachez que plus la voiture est âgée, plus vous devrez vous montrer indulgent.

Source : SPECIAL OCCASION - L’Argus de l’automobile - 4° trimestre 2006

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